Les skippers partent souvent plusieurs semaines, et même parfois plusieurs mois selon certaines courses. Au-delà du défi physique que la course au large représente, ils font face à un autre enjeu : comment subvenir à leurs besoins nutritifs à bord d’un voilier ? D’autant plus qu’un bateau de course a la particularité de ne pas pouvoir être équipé de réfrigérateur.
Dans cet article, sera expliqué comment les navigateurs répondent à leurs besoins énergétiques avec les contraintes liées à la course au large.
Comment allier performances du bateau et nutrition ?
Pour pouvoir stocker et conserver les denrées alimentaires comme la viande, les légumes ou encore les plats préparés le réfrigérateur semble indispensable. Mais avec un tel équipement, cela voudrait dire que le bateau cumulerait le poids du réfrigérateur ainsi que le poids des aliments stockés. Et selon le nombre de jours et de repas en mer, le poids des denrées peut vite atteindre plusieurs centaines de kilos. Le poids étant l’ennemi juré de la performance du bateau, il est nécessaire d’avoir un voilier le plus léger possible pour optimiser sa rapidité.
À cela s’ajoute un autre enjeu, celui de s’alimenter avec les nutriments nécessaires pour pouvoir être performant physiquement. Régater en mer demande une grande préparation et pour cause, la consommation énergétique du skipper est nettement plus importante en mer que sur terre. Par exemple, lors des courses en solitaire comme le Vendée Globe, la dépense énergétique du skipper est estimée à 4000 kilocalories par jour. À savoir également que si le navigateur régate dans des zones froides, son besoin énergétique va doubler par rapport à s’il était sur terre.
En plus d’être sources de performances physiques, les repas sont également bons pour le moral des skippers. Lorsqu’ils régatent tout seul pendant plusieurs jours, semaines ou mois, les aliments « plaisirs » deviennent indispensables pour pouvoir garder le moral !
Se pose alors cette question : comment les navigateurs peuvent subvenir à leurs besoins nutritifs dans un contexte où le poids et l’encombrement des aliments doivent être réduits ?
Les avantages de la lyophilisation dans les courses au large
Au vu de son caractère indispensable, l’avitaillement est donc un élément qu’il est nécessaire d’anticiper pour pouvoir avoir suffisamment de ressources pendant toute la durée de la course. Pour répondre à ce double enjeu, à savoir allier la nutrition sans alourdir le bateau, la lyophilisation s’impose comme une solution adaptée.
La lyophilisation des aliments, réalisée en trois étapes, consiste à congeler les aliments puis à en extraire l’eau à travers deux niveaux de séchage. La première étape est donc la congélation des aliments. Ensuite, la deuxième étape appelée « sublimation » consiste à transformer l’eau contenue dans l’aliment en glace, puis cette dernière en gaz. La troisième étape appelée « dessication » consiste à retirer les molécules d’eau piégées à la surface des aliments séchés. Ainsi, au terme de ces trois étapes, l’aliment est dit « lyophilisé » et ne contient plus que 1 à 2 % d’eau. Cela permet de réduire considérablement le poids de l’aliment et c’est l’une des raisons pour lesquelles les aliments lyophilisés sont particulièrement appréciés des navigateurs.
Les plats lyophilisés sont faciles à stocker
Par leur conditionnement – souvent en sachets individuels – les repas et aliments lyophilisés sont faciles à stocker car ils ne prennent pas de place. De plus, de par le procédé de lyophilisation ils sont beaucoup moins lourds que dans leur état d’origine.
Les plats lyophilisés font gagner du temps
Les navigateurs savent combien ce temps est précieux pour rester focus sur la course. Avec les plats lyophilisés, pas besoin de vaisselle ou encore de passer du temps en cuisine. Le seul équipement dont ils ont besoin ? Un dessalinisateur. L’utilisation de ce dernier va permettre d’utiliser l’eau de mer, de la filtrer et de la traiter de manière à ce qu’elle puisse devenir potable. Une fois l’eau de mer dessalée, les skippers pourront réhydrater leurs plats lyophilisés avec de l’eau froide– pour les smoothies par exemple. Cette réhydratation pourra également se faire avec de l’eau préalablement chauffée dans une bouilloire pour les plats chauds – comme pour la purée ou encore les plats mijotés.
Les plats lyophilisés se conservent dans le temps
Grâce au procédé de lyophilisation, la durée de conservation des plats ou des aliments lyophilisés est significativement allongée. En plus d’améliorer la conservation des aliments, la lyophilisation permet de conserver toutes les qualités gustatives et nutritives du produit.
